1955 eröffnete Edith Frei im Zürcher Niederdorf das Lokal Kon-Tiki. Sie verwendete für das Namenschild und die Getränkekarte das Gesicht, das auf dem Segel der Kon-Tiki gemalt war. Dieses wurde von Erik Hesselberg, dem Steuermann der Kon-Tiki entworfen. Als Vorlage diente der Kopf einer Statue, die hoch in den Anden steht und einen weissen König darstellt, der das Land vor den Inkas regiert haben soll. Für die Getränkekarte wurden Illustration aus seinem Buch "Kon-Tiki und ich" verwendet, das 1950 im Zürcher Arche Verlag erschien. Das Lokal wurde vom Ehemann der Besitzerin ausgestattet und hat sich bis heute nicht gross verändert.Im Schaufenster der Bar befindet sich seit einigen Jahren ein selbst gebasteltes Miniaturreplika des Flosses, dass in den fünfziger Jahren von einem begeisterten Kon-Tiki Fan im Geiste von Thor Heyerdahl entstand und dem Besitzer des Hauses Felix Lenz geschenkt wurde. Das Kon-Tiki in Zürich ist unseres Wissens heute noch die älteste Tikibar in Europa. Sie verkam nie zu einer Cocktailbar im amerikanischen Stil, sondern blieb eine Bar für Seemänner und Abenteurer, oder solche die es werden wollten. Mitte der 70er Jahre erlangte das Kon-Tiki im Umfeld der neuen Kunst- und Musikszene Kultstatus (Behandelt im Buch Hot Love Swiss Punk & Wave und 1979 besungen von Kurt Maloo).
Heute amüsieren sich die Kinder dieser Szene bei Rock- und Punkmusik und der eine oder andere träumt sicher von fernen, mystischen Südseeinseln. Ihr könnt das Shirt mit dem original Logo des Kon-Tiki Museums in Oslo sowie das original T-Shirt der Kon-Tiki Bar in Zürich bei KNK erwerben.
Im Jahre 2000 übernahm der amtierende Geschäftsführer Felix Lenz das gesamte Haus von Edith Frei. Freute man sich anfangs, dass es weiter so weitergehen konnte, verschlechterten sich die Besucherzahlen leider kontinuierlich. Am Neujahrsabend 2015 wurde der Betrieb komplett eingestellt, sprich das Kon Tiki schloss seine Türen nach genau 60 Jahren. Darauf folgte eine absolut unnötige kurzweilige Besetzung und am Samstag den 2. April 2016 gab es eine unerwartete Wiedereröffnung der Kon-Tiki und Züri Bar...
Die Kon-Tiki Bar und die Züri-Bar leben somit weiter, dafür sorgen Anina Nicca, Christian Klinner, Janina Reimmann, Oliver Baumgartner, Romano Strebel, Sterneis und Victor Manuel Fernandez.
